「今日はウイスキーを飲んでみたい」

いつもはカクテルをお飲みになるお客様から、ふとそう言われる事があります。

そんな時、バーテンダーは初めてウイスキーをお飲みになるそのお客様に、何を勧めたら良いのでしょうか。

初めてウイスキーを味わって飲むという事は、ウイスキーの偉大なる歴史と文化への扉を開けるという事。

バーテンダーは、その案内人としての役割を全うしなければなりません。

案内人が道を誤れば、お客様は引き返し、扉を閉めてしまうでしょう。

私が案内人を任された時、必ずお勧めするウイスキーがあります。

「ジェムソン 12年」

ジェムソンはアイルランドの代表的なウイスキーの一つ。

ジェムソン蒸留所は1780年、アイルランドの首都ダブリンにスコット・ランド人であるジョン・ジェムソンによって設立されました。

現在は南部のコーク州という所にあるミドルトン蒸留所で造られています。

アイリッシュ・ウイスキーの最大の特徴は、麦芽を乾燥させる際、スコッチ・ウイスキーの様にピートを使わない事。

ウイスキーを飲み慣れない人が苦手に感じるのは、このピートの香りが原因である場合が多いのです。

ピートを使わない事で、３回蒸留によって生み出される大麦本来の香りを楽しむ事ができます。

中でもジェムソン12年は、コーヒーのような香ばしさとほどよい甘さを持っていて、初心者でも非常に飲みやすいウイスキーと言って良いでしょう。

また、アイルランドはウイスキー発祥の地でもあります。

1171年にイングランドのヘンリー２世の軍隊がアイルランドに遠征した際、ウイスキーの前身とみられる蒸留酒が現地で飲まれていたというのが、ウイスキーについての最も古い記録です。

これから世界のウイスキーの歴史と文化に触れようという最初の一本は、やはりその原点であるアイリッシュ・ウイスキーが相応しいのではないでしょうか。

飲みやすさという点ではカナディアン・ウイスキーでも良いのですが、勧める理由としてただ「飲みやすいから」というだけでは、案内人としての説得力に欠けます。

バーテンダーがお客様にウイスキーを勧めるという行為は、伝統と技術と愛情によってウイスキーを大切に造り上げた職人と、今まさにそれに触れようとしている飲み手を繋ぐ重要な役割なのです。

今夜もどこかできっと、ウイスキーの世界への扉が開けられているはずです。

Jameson 12years



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先日の「Bowmore 8years」の記事の中で「ボウモア」の意味について、

≪ボウモアとはゲール語で「大いなる岩礁」という意味。≫

と書いた所、次のようなコメントを頂きました。

≪Posted by うえいたー
はじめまして。
mixiの足跡から覗かせていただきました。
厚かましいかもしれませんがボウモアは”大きな岩礁”のニュアンスの方が良いと思いますよ。
ボウ＝岩礁、モア＝大きい、ですので。≫

うえいたー様、貴重なご意見どうもありがとうございます。

私が調べた限りでは、「ボウモア」の意味についての記述は多くのウイスキー関連の書物にありますが、その大半が「大きな岩礁」としています。

「大いなる岩礁」と訳しているのはどちらかというと少数派のようです。

ボウモアというのはアイラ島の中心地にある町の名前で、ボウモア蒸留所はそこに建てられています。

ゲール語では「Bogha Mòr」と書くそうです。

「Mòr」という言葉には、「大きな」「偉大な」という意味があります。

確かに「岩礁」の修飾語としては、「大きな」という訳の方がしっくり来るような気がします。

しかしながらボウモアという町には、町の名前になるほどの大きな岩礁は存在しないそうです。

また、日本語の「大いなる」という言葉は「大きなる」の音便で、「大きな」「偉大な」という意味があります。

ボウモアという町の名前の由来が分からない以上、「大きな」と意味を狭めてしまうよりも、ゲール語の「Mòr」が表す「大きな」「偉大な」の両方の意味を含む「大いなる」とした方が誤解がないと思うのですが、いかがでしょうか。

もしゲール語やアイラ島に精通される方で、ボウモアという町の名前の由来についてご存知の方がいらっしゃいましたら、ぜひ情報をお寄せいただきたいと思います。


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「バーテンダーになって初めて〜した」というような記事を、これまで色々と書いてまいりました。

今日は「バーテンダーになって初めて飲んだシングル・モルト・ウイスキー」について。

バーテンダーになりたての頃、私はウイスキーの勉強をしていくにあたって、何から飲めば良いか分からず、先輩に相談をしていました。

ウイスキーの主な産地は５ヵ国。

それらは「世界の５大ウイスキー」と呼ばれ、世界中の人々に飲まれています。

歴史の古い順に、アイルランドの「アイリッシュ・ウイスキー」。

イギリスのスコットランドで造られる「スコッチ・ウイスキー」。

バーボン・ウイスキーを代表とするアメリカの「アメリカン・ウイスキー」。

カナダで造られる「カナディアン・ウイスキー」。

そして日本の「ジャパニーズ・ウイスキー」。

その中で、最初に覚えるなら個性の違いがはっきりしているスコッチ・ウイスキーが良いと教わりました。

特にスコットランド南西部に位置するアイラ島で造られるシングル・モルト・ウイスキーは、味や香りに強烈な個性を持っているので、より覚えやすいとの事でした。

そんな訳で、私は酒屋にて１本のシングル・モルト・ウイスキーを購入しました。

それが「ボウモア ８年」でした。

ボウモア蒸留所は1779年に町の商人、デイビッド・シンプソンによって建てられたアイラ島で最も古い蒸留所です。

ボウモアとはゲール語で「大いなる岩礁」という意味。

アイラ・モルトの最大の特徴は、原料となる大麦麦芽を乾燥させる際にピート(泥炭)を燃やす事によって付けられる独特な香りです。

ピートというのは、寒冷地などで枯れた植物が十分に分解されずに堆積され、何千年という時間をかけてできる地層の事。

そのピートの香りが程よく溶け込み、アイラ・モルトの全体像を知るのに最適なのがこのボウモアなのだそうです。

しかし、そんな事は分からずに勧められるまま買って飲んでみたボウモアの味は、ウイスキー初心者の私には強烈過ぎるものでした。

「バーテンダーが最初に覚えるには良い」と言っていた意味が理解できたのは、ずっと後になってからの事です。

その後ラフロイグ、アードベッグ、ラガヴーリン、カリラなど、代表的なアイラ・モルトを飲み比べました。

今では最も好きなウイスキーがこのアイラ・モルトです。

中でもボウモアは、初めて飲んだシングル・モルト・ウイスキーという意味で、特別な思い入れがあります。

同じスコッチ・ウイスキーでもスコット・ランドの南側、ローランド地方で作られるシングル・モルトはアイラとは対照的です。

ピート香が少なく味わいもソフトなため、初心者には違いが分かりにくいウイスキーと言えます。

私自身も、バーテンダーでこれからウイスキーを覚えたいという方には、アイラ・モルトをお勧めしています。

ただ、これがお客様となると話は別です。

いきなり強烈な個性を持つアイラ・モルトをお勧めする事は出来ません。

おそらくウイスキーを嫌いになってしまうでしょう。

「ウイスキーを覚えたい」とおっしゃるお客様には、私はアイリッシュ・ウイスキーからお飲みになる事をお勧めしております。

長くなってしまいましたので、それについてはまた別の機会に…。

Bowmore 8years



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「ザ・フェイマス・グラウス」というスコッチ・ウイスキーがあります。

製造元は1800年創業のマシュー・グローグ・＆サン社。

当初はワインや食料品を扱っていましたが、1814年よりウイスキーも手がけるようになります。

自社ブランドの「ザ・グラウス」が完成し、製品化されたのは1897年の事です。

「グラウス」とはスコットランドの国鳥、「雷鳥」を意味します。

やがて人気に火が付いた「ザ・グラウス」は、人々から「あの有名な雷鳥のウイスキー」と言われるようになり、ブランド名を「ザ・フェイマス・グラウス」に変更したと言われています。

現在スコットランドで最も人気の高いこのウイスキーは、私がバーテンダーになって初めて飲んだウイスキーでもあります。

今から4年前、バーテンダーになったばかりの私はカウンターに入るだけで極度の緊張に襲われ、日に日に仕事に行く事が苦痛になっていました。

全てを捨ててこの世界に飛び込んでみたものの、「本当にこのまま進んでしまってよいのだろうか？」という不安に苛まれていたのです。

ともすると逃げ出してしまいたい気持ちでいっぱいでした。

そんなある日、仕事を終えると先輩のバーテンダーから声をかけられました。

「今日はちょっと飲みながら話でもしようか」

そう言いながら先輩はロックグラスにウイスキーを注ぎました。

それが「ザ・フェイマス・グラウス」でした。

当時の私には、それがどんなウイスキーなのか全く分かりませんでした。

それどころか、まともにウイスキーを口にした事すらなかったのです。

一口飲んで、私はその時初めてウイスキーを美味しい飲み物だと感じました。

そして、一杯の「ザ・フェイマス・グラウス」を飲み交わしながら、先輩は私に発破を掛けてくれたのです。

私が悩んでいる事など全てお見通しのようでした。

「やっぱりこの世界で頑張っていこう」

そう思わせてくれたのは、普段は厳しい先輩からの優しい言葉と、一杯のスコッチ・ウイスキーでした。

「The Famous Grouse」


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